Global Alliance for TB Drug Development -järjestö saa summan viiden vuoden aikana. Varojen avulla on tarkoitus kehittää uusia lääkkeitä tuberkuloosin ehkäisemiseksi.

Nykyiset tuberkuloosilääkkeet ovat 40 vuotta vanhoja ja niiden vaikutus näkyy vasta puolen vuoden päästä lääkityksen aloittamisesta. Lisäksi eräät tuberkuloosikannat ovat vastustuskykyisiä nykyisille lääkkeille.

Gates-säätiön asiamiehen mukaan tuberkuloosin hoitaminen on aina ollut haaste lääketieteelle. - Uudet lääkkeet voisivat vapauttaa potilaita kuuden kuukauden kärsimyksestä ja säästää miljoonia ihmishenkiä, tohtori Peter Small sanoi AP:lle.

New Yorkissa päämajaansa pitävä TB Alliance kehittää yhtätoista tuberkuloosilääkettä, joista moxifloxacin-nimisestä lääkkeestä odotetaan parhaita hoitotuloksia. Gatesin lahjoitus auttaa suorittamaan moxifloxacinin testit ihmisillä. TB Alliance pyrkii saamaan lääkkeen markkinoille vuonna 2010.

Terveysjärjestö WHOn suurimpia huolia on tuberkuloosin leviäminen hiv-positiivisissa ihmisissä Afrikassa sekä taudin vastustuskykyinen, entisen neuvostoliiton alueella leviävä muoto.

Tuberkuloosi on maailman tappavin hoidettavissa oleva, tarttuva sairaus. Vuosittain siihen sairastuu 8,9 miljoonaa ihmistä, joista 1,7 miljoonaa kuolee. Kuolleista 90 prosenttia on kehitysmaiden asukkaita. Kiinassa ja Intiassa todetaan 35 prosenttia kaikista tuberkuloositapauksista.